八ノ子島 （ハチノコシマ）

横瀬浦港から約300ｍ沖合に浮かぶ八ノ子島。
1562年に南蛮貿易港として開港し、繁栄した町です。

当時の宣教師であるルイス・デ・アルメイダが「港の入口に高くて円い島がひとつあり、その上に美しい十字架が建っていて、非常に遠くから見えます。」と伝えていることからこの十字架を目印にポルトガルからやってきた南蛮船や日本の商人たちの船が往来していたと考えられています。

白い十字架は1962年に復元されたもので、今では横瀬浦ならではの風景となっています。
この島を見るには「海の駅・船番所」が絶好のポイント。
八ノ子島の奥にうっすらと見えるのは佐世保市街です。